北京時間 3 月 17 日訊息，據報道，在多個國家，Uber 為代表的網際網路 “零工經濟”面臨一個巨大爭議，即是否應該把獨立外包工當做正式員工，提供足夠的福利待遇。3 月 16 日，Uber 宣佈將把英國地區的網約車司機當做正式員工。在此之前，Uber 在英國的司法努力遭到了失敗。

Uber 是全球網約車行業的鼻祖，一些做法在行業也有榜樣效應。在此之前，該公司一直把網約車司機當做獨立外包工，而不是全職員工。根據 Uber 的最新劃分，英國地區七萬多名 Uber 網約車司機將獲得正式工福利待遇，包括法定最低工資、假日休息、養老金繳納等。不過這些司機還不會獲得 Uber“全職正式工”的待遇。

Uber 在一份提交給美國證券交易委員會的報告檔案中描述了這一調整。該公司彙報稱，在去年四季度全球網約車業務中，英國市場佔到了 6.4%。

顯然，這些司機的福利待遇將增加 Uber 的運營成本，減少盈利。不過該公司預測 2021 年仍然將實現淨盈利（按照 EBITDA 稅前利潤計算）。

零工經濟行業的這一爭議由來已久。在美國本土，也有國會議員或者輿論要求把獨立外包工當做全職正式工，報銷他們的各種業務費用，提高福利待遇。不過，Uber、Lyft 以及許多餐飲外賣、快遞公司聯合起來，堅決反對相關的立法和要求，認為這將會極大增加零工經濟公司的成本，同時減少大量靈活就業崗位，給整個行業帶來負面影響。

今年初，Uber 輸掉了英國的法律訴訟。英國最高法院支援了一項裁決，即部分網約車司機屬於正式員工，而不是獨立外包工。雖然這一裁決僅僅針對一部分 Uber 網約車司機，但是隨後，數千名司機也對 Uber 採取了法律措施。

在英國一家報紙發表的文章中，Uber 執行長科斯羅沙希表示，在英國最高法院的裁決之後，Uber 本來繼續可以在法庭上針對司機福利待遇和就業保護進行辯論，但是現在決定改變主意。

科斯羅沙希表示，英國的法律糾紛已經持續了五年，對於 Uber 採取的最新決定，外界可能不會加以讚許，他們有自己的觀點，不過 “我希望我們選擇的道路表明我們未來願意改變。”

過去，包括 Uber 公司在內，零工經濟公司已經投入了大量資金，通過遊說等方式反對把獨立外包工當做正式工。

在美國加州，2019 年通過的一項新法律讓零工經濟公司更難以把從業者當做獨立外包工，Uber 也在持續反對這一法律。在投入了兩億美元的宣傳費用之後，Uber 和少數零工經濟公司促使加州選民進行了一次投票，將 Uber 和一些公司從上述加州新法律條款中獲得豁免。作為妥協，Uber 在加州的網約車司機雖然不會被視為正式工，但是將會增加福利待遇，這些福利自然也會被轉嫁給網約車消費者。