路由協議：是一種指定資料包轉送方式的網上協議。Internet網路的主要節點裝置是路由器，路由器通過路由表來轉發接收到的資料。轉發策略可以是人工指定的（通過靜態路由、策略路由等方法）。在具有較小規模的網路中，人工指定轉發策略沒有任何問題。但是在具有較大規模的網路中（如跨國企業網路、ISP網路），如果通過人工指定轉發策略，將會給網路管理員帶來巨大的工作量，並且在管理、維護路由表上也變得十分困難。為了解決這個問題，動態路由協議應運而生。動態路由協議可以讓路由器自動學習到其他路由器的網路，並且網路拓撲發生改變後自動更新路由表。網路管理員只需要配置動態路由協議即可，相比人工指定轉發策略，工作量大大減少，其中動態路由協議又分為距離向量路由協議和鏈路狀態路由協議。

工作原理：路由協議通過在路由器之間共享路由資訊來支援可路由協議。路由資訊在相鄰路由器之間傳遞，確保所有路由器知道到其它路由器的路徑。總之，路由協議建立了路由表，描述了網路拓撲結構；路由協議與路由器協同工作，執行路由選擇和資料包轉發功能。