亞馬遜創始人傑夫・貝索斯 (Jeff Bezos) 今天宣佈將參加旗下藍色起源的首次“太空遊”，Business Insider 刊文比較了貝索斯、埃隆・馬斯克 (Elon Musk) 和理查德・布蘭森（Richard Branson）太空遊計劃的異同。以下為文章全文：

馬斯克、貝索斯和布蘭森

馬斯克的 SpaceX 可能是最引人注目的民營太空公司，但他並非是夢想有朝一日人類能生活在太空的唯一超級富豪。

貝索斯星期一表示，計劃 7 月乘坐旗下藍色起源的宇宙飛船實現太空遊。億萬富豪布蘭森旗下維珍銀河也有自己的太空遊計劃。這三家公司都創建於 2000 年代初期，但它們的商業模式和太空飛行計劃卻各不相同。

馬斯克

獵鷹 9 火箭騰空而起

馬斯克 2002 年創辦了 SpaceX，當時他還不是特斯拉 CEO。

SpaceX 源自馬斯克的一個創意：向火星發射被稱作“火星綠洲”的航天器。火星綠洲將攜帶一個試驗性質的溫室，拍攝火星照片並傳回地球。馬斯克希望這一專案能重新點燃美國政府探索火星的興趣。

他為此投入 2000 萬美元，嘗試向俄羅斯採購部分翻新的洲際彈道導彈，但很快發現 2000 萬美元根本不夠用。馬斯克創辦了 SpaceX，開發可重複使用的火箭，以降低發射成本。

這也是過去 20 年大部分時間中 SpaceX 努力的目標，而且取得了一些了不起的進展。

SpaceX 成功完成許多次發射任務，客戶既包括政府部門也包括商業公司，2012 年更是成為向國際空間站發射貨運飛船的首家民營太空公司。2020 年，它又成為將航天員送上國際空間站的首家民營太空公司。

SpaceX 還在開發 Starlink—— 由數以千計衛星組成的衛星寬頻服務，目標是向邊遠和農村地區人口提供高速網際網路服務。SpaceX 最近表示，訂單超過 50 萬。

星際飛船原型

馬斯克認為，人類的未來取決於移民火星的能力。他在 2020 年表示，計劃向火星發射 1000 艘星際飛船，2050 年在火星上建立一座人口達 100 萬的城市。

貝索斯

與馬斯克相似的是，過去數十年來，貝索斯對太空旅遊“痴心不改”。他尤其痴迷於物理學家吉拉德・奧尼爾（Gerard O'Neill）的空間站願景：一旦地球資源耗盡，人類可以生活在空間站中。

為了實現自己的理想，貝索斯 2000 年創辦了藍色起源，目標與 SpaceX 相似：藉助可重複使用的火箭降低太空旅遊成本。直到約 2003 年，藍色起源一直處於保密狀態，在此後逾 10 年時間裡，貝索斯對藍色起源的計劃一直三緘其口。

“新謝潑德”亞軌道火箭

多年來，藍色起源一直在測試被稱作“新謝潑德”（New Shepard）的亞軌道火箭，目標是把遊客送到太空邊緣。遊客可以通過太空艙的窗戶觀看地球，並享受數分鐘失重體驗。

藍色起源 5 月宣佈 7 月 20 日將實現首次太空遊，首批“機票”拍賣所得將捐贈給慈善機構，拍賣價格已達 300 萬美元。貝索斯星期一表示，他及其兄弟馬克將成為太空遊首批遊客。

“新謝潑德”座艙

貝索斯在 Instagram 上發帖稱，“自 5 歲起，我就一直夢想能到太空旅遊。”

藍色起源還在開發運載量更大的“新格倫”（New Glenn）火箭，將更大負載送入低地球軌道。此外，它還在開發一個被稱作“新阿姆斯特朗”（New Armstrong）的祕密專案。確實如此，藍色起源火箭都是以美國航空航天局前航天員名字命名的。

“藍色月球”登月航天器

2019 年，貝索斯披露了開發被稱作“藍色月球”的登月航天器計劃。藍色起源稱“藍色月球”將於 2024 年完成開發，幫助人類“持久在月球上生活”。

宣佈 2021 年辭任亞馬遜 CEO 時，貝索斯稱將把更多時間用於打理包括藍色起源在內的其他企業。2018 年在接受 Axel Springer CEO 馬蒂亞斯・多夫納（Mathias Döpfner）採訪時，貝索斯把藍色起源稱作其“最重要的工作”。

布蘭森

與藍色起源和 SpaceX 相比，維珍銀河有兩個關鍵的不同之處。維珍銀河專注於亞軌道旅遊，而非將人和貨物送到太空；在將航天器送到大氣層外方面，維珍銀河採取了完全不同的方法。

攜帶火箭升空的 WhiteKnightTwo 飛機

維珍銀河不像競爭對手那樣在地面上發射火箭，相反，它利用一架被稱作 WhiteKnightTwo 的飛機將火箭攜帶到 5 萬英尺（15240 米）高空。此時，火箭會與飛機脫離，滑翔數秒後點燃發動機，以近乎垂直方式發射到約 30 萬英尺（91440 米）高空。

雖然尚未真正開展業務，但維珍銀河已以 20 萬至 25 萬美元的價格出售了 600 張“旅遊門票”。維珍銀河已將開展太空遊業務時間由今年推遲到明年。

飛船到達規定高度後，客戶可以經歷數分鐘奇妙的失重體驗。維珍銀河還計劃與科研機構合作。維珍銀河的航天器可重複使用，希望以更經濟和環保的方式把人和貨物送到太空。

維珍銀河 3 月份公佈了 SpaceShip III 系列的首款航天器 VSS Imagine。之前，維珍銀河曾飛行過兩款 SpaceShipTwo 航天器。

未來，維珍銀河計劃運營多個航天器，把遊客送到太空旅館，把研究人員送到太空實驗室。2017 年，維珍銀河成立了一家被稱作維珍軌道（Virgin Orbit）的公司，利用相似的空中發射系統將衛星送入軌道。