1）資料結構:資料模型中的資料結構主要描述資料的型別、內容、性質以及資料間的聯絡等。資料結構是資料模型的基礎，資料操作和約束都建立在資料結構上。不同的資料結構具有不同的操作和約束。

2）資料操作:資料模型中資料操作主要描述在相應的資料結構上的操作型別和操作方式。

3）資料約束：資料模型中的資料約束主要描述資料結構內資料間的語法、詞義聯絡、他們之間的制約和依存關係，以及資料動態變化的規則，以保證資料的正確、有效和相容。

資料模型按不同的應用層次分成三種類型：分別是概念資料模型、邏輯資料模型、物理資料模型。

1、概念資料模型（Conceptual Data Model）：簡稱 概念模型

 ，主要用來描述世界的概念化結構，它使資料庫的設計人員在設計的初始階段，擺脫計算機系統及DBMS的具體技術問題，集中精力分析資料以及資料之間的聯絡等，與具體的資料管理系統（Database Management System，簡稱DBMS）無關。概念資料模型必須換成邏輯資料模型，才能在DBMS中實現。

概念資料模型是終端使用者對資料儲存的看法，反映了終端使用者綜合性的資訊需求，它以資料類的方式描述企業級的資料需求，資料類代表了在業務環境中自然聚整合的幾個主要類別資料。

概念資料模型的內容包括重要的 實體及實體之間的關係 。在概念資料模型中 不包括實體的屬性 ，也 不用定義實體的主鍵 。這是概念資料模型和邏輯資料模型的主要區別。

概念資料模型的目標是統一業務概念，作為業務人員和技術人員之間溝通的橋樑，確定不同實體之間的最高層次的關係。

在有些資料模型的設計過程中，概念資料模型是和邏輯資料模型合在一起進行設計的。 以下是概念模型圖顯示方式

2、邏輯資料模型（Logical Data Model）:簡稱資料模型，這是使用者從資料庫所看到的模型，是具體的DBMS所支援的資料模型，如網狀資料模型(Network Data Model)、 層次資料模型 (Hierarchical Data Model)等等。 此模型既要面向使用者，又要面向系統 ，主要用於 資料庫管理系統 （DBMS）的實現。

邏輯資料模型 反映的是系統分析設計人員對資料儲存的觀點，是對概念資料模型進一步的分解和細化。

 邏輯資料模型是根據業務規則確定的，關於業務物件、業務物件的資料項及業務物件之間關係的基本藍圖。

邏輯資料模型的 內容包括所有的實體和關係，確定每個實體的屬性，定義每個實體的主鍵，指定實體的外來鍵，需要進行正規化化處理。

邏輯資料模型的目標是儘可能詳細的描述資料，但並不考慮資料在物理上如何來實現。

邏輯資料建模不僅會影響資料庫設計的方向，還間接影響最終資料庫的效能和管理。如果在實現邏輯資料模型時投入得足夠多，那麼在物理資料模型設計時就可以有許多可供選擇的方法。 邏輯模型圖顯示
3、物理資料模型（Physical Data Model）:簡稱 物理模型 ，是面向計算機物理表示的模型，描述了資料在儲存介質上的組織結構，它不但與具體的DBMS有關，而且還與作業系統和硬體有關。每一種邏輯資料模型在實現時都有起對應的物理資料模型。DBMS為了保證其獨立性與可移植性，大部分物理資料模型的實現工作又系統自動完成，而設計者只設計索引、聚集等特殊結構。 物理結構圖顯示

在概念資料模型中最常用的是 E-R模型 、擴充的E-R模型、面向物件模型及謂詞模型。在邏輯資料型別中最常用的是 層次模型 、 網狀模型 、 關係模型 。  

物理資料模型是在邏輯資料模型的基礎上，考慮各種具體的技術實現因素，進行資料庫體系結構設計，真正實現資料在資料庫中的存放。

物理資料模型的內容包括確定所有的表和列，定義外來鍵用於確定表之間的關係，基於使用者的需求可能進行發正規化化等內容。在物理實現上的考慮，可能會導致物理資料模型和邏輯資料模型有較大的不同。

物理資料模型的目標是指定如何用資料庫模式來實現邏輯資料模型，以及真正的儲存資料。